9 maggio 2016 transito di Mercurio
Si sta avvicinando la data del transito di Mercurio davanti al Sole: il 9 maggio 2016.
Il pianeta più piccolo del Sistema solare passa davanti al disco della nostra stella circa 12 o 13 volte ogni secolo.
I più recenti transiti sono stati il 7 maggio 2003 e l’8 novembre 2006, ma questo non era visibile dall’Italia.
Questa volta in Italia il transito è osservabile quasi interamente: purtroppo non potremo osservare la parte finale, dato che il Sole tramonta alcuni minuti prima del termine del fenomeno.
Il transito durerà circa sette ore e mezza, con inizio alle 13:12 e termine alle 20:42, con piccole differenze a seconda del punto d’osservazione.
Il disco del pianeta sarà grande solo 12 secondi d’arco circa (quindi molto piccolo, se si considera che la Luna piena misura circa 1800 secondi d’arco), e risulterà visibile come una piccola macchia perfettamente tonda che si staglia sulla superficie del Sole.
Occorre ricordare di non osservare mai il Sole direttamente, ma sempre schermandolo con opportuni visori e filtri.
Transito di Mercurio tratta da eclipsewise.com
Mercurio è il pianeta che ha il periodo di rivoluzione più breve dell’intero sistema solare: 88 giorni, mentre quello di rotazione è di circa 58 giorni
Il primo astronomo a prevedere il transito di Mercurio (e anche di Venere) davanti al disco solare fu Keplero nel 1629.
Il prossimo transito di Mercurio sarà l’11 novembre 2019.